Nazareth in Bad Elster: Hardrock-Legenden begeistern beim ausverkauften Open-Airalle Fotos: Stephanie Rössel
Ausverkauftes NaturTheater in Bad Elster, legendäre Songs und ein neuer Frontmann. „Wir wecken heute Abend die Vögel auf“, ruft Sänger Gianni Pontillo lachend in Richtung der Bäume, die die Bühne umgeben. Ein Satz, der am Samstag sinnbildlich für das steht, was die Hardrock-Legenden entfesseln. Tatsächlich scheint die Musik über die Reihen zu fliegen, während sich Gitarrenriffs, donnernde Drums und der unverwechselbare Nazareth-Sound mit der eher kühlen Abendluft vermischen.
Es ist erst seit rund einem halben Jahr, dass der Schweizer Gianni Pontillo das Mikrofon bei Nazareth übernommen hat. Entsprechend überschaubar ist noch die Zahl seiner Konzerte mit der Band. Der 47-Jährige versucht nicht, eine Legende zu kopieren. Stattdessen interpretiert er die Klassiker mit Respekt und Leidenschaft.
Gegründet wurde Nazareth bereits 1968 im schottischen Dunfermline. Gemeinsam mit Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath oder Uriah Heep gehörte die Band zu den Pionieren des Hardrocks und prägte die Musik der frühen 1970er-Jahre nachhaltig. Mehr als 60 Millionen verkaufte Tonträger sprechen eine deutliche Sprache.
Songs wie „Love Hurts“, „Hair Of The Dog“, „This Flight Tonight“, „Dream On“ oder „Expect No Mercy“ sind längst weit mehr als Klassiker – sie sind Teil der internationalen Rockgeschichte. Dass diese Musik auch 2026 nichts von ihrer Wirkung verloren hat, zeigte sich im ausverkauften NaturTheater Bad Elster.
Für Nazareth begann Ende 2025 das neue Kapitel. Nach zehn gemeinsamen Jahren trennten sich Band und Sänger Carl Sentance. Kurz vor Weihnachten stellte Gründungsmitglied und Bassist Pete Agnew den neuen Frontmann offiziell vor. Gleichzeitig kündigte Agnew eines der umfangreichsten Tourjahre der Bandgeschichte an.
Ganz neu ist der neue Sänger in der Rockszene allerdings nicht. Er machte sich bereits bei Pure Inc., Souls Revival und The Order einen Namen. Seit 2019 steht er außerdem als Frontmann der deutschen Hardrock-Band Victory auf der Bühne und gründete 2023 sein eigenes Projekt Pontillo & The Vintage Crew.
Agnew betonte mehrfach, dass Pontillo viele der klassischen Songs wieder in ihren ursprünglichen Tonlagen singen könne – etwas, das der Band über Jahre hinweg kaum noch möglich gewesen sei.
Unter dem Motto „Still Rockin’ Hard“ touren Nazareth derzeit durch Europa. Mit Pete Agnew, Gitarrist Jimmy Murrison und Schlagzeuger Lee Agnew steht eine Besetzung auf der Bühne, die Vergangenheit und Zukunft der Band miteinander verbindet – auch wenn Agnew heute das letzte verbliebene Gründungsmitglied ist.
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