Besondere Ampelmännchen: Wenn Städte ihre Geschichten auf Lichtsignalanlagen erzählen

^{Titelfoto: Stadt Hof – Entwurf der Wärschtlamo-Ampel für Hof}
Auf den ersten Blick wirken sie unscheinbar: Fußgängerampeln stehen an Kreuzungen, zeigen Rot oder Grün – und regeln den Verkehr. Doch wer in deutschen Städten genauer hinschaut, entdeckt schnell: Manche dieser Signale erzählen Geschichten. Sie zeigen Kultfiguren, regionale Spezialitäten oder berühmte Persönlichkeiten und machen aus einer einfachen Ampel ein kleines Stück Stadtkultur.

So entstehen besondere Ampelmännchen, die nicht nur Sicherheit im Straßenverkehr bieten, sondern gleichzeitig auch lokale Identität transportieren. Das wohl bekannteste Beispiel stammt aus der ehemaligen DDR – doch inzwischen reicht die Palette von der Elvis Ampel in Bad Nauheim über die Pumuckl Ampel in München bis hin zu lokalen Originalen wie dem Wärschtlamo in Hof.

Kult mit Hut: Das berühmte Ost-Ampelmännchen

Der Klassiker stammt aus der DDR. Das Ost-Ampelmännchen wurde 1961 vom Verkehrspsychologen Karl Peglau entwickelt. Die Figur mit dem markanten Hut sollte besonders gut erkennbar sein und damit die Sicherheit im Straßenverkehr verbessern.

Nach der Wiedervereinigung verschwand das Symbol nicht etwa von den Straßen. Im Gegenteil: Das kleine Männchen entwickelte sich zum Kultobjekt und ist heute nicht nur an Ampeln zu sehen, sondern auch auf Souvenirs und Alltagsgegenständen.

Schwäbische Fernsehstars: Die Äffle und Pferdle Ampel Stuttgart

In Stuttgart tauchen an einigen Kreuzungen die Figuren Äffle und Pferdle auf. Die beiden schwäbischen Zeichentrickfiguren wurden in den 1960er-Jahren durch kurze Fernsehspots im Süddeutschen Rundfunk bekannt.

Rock’n’Roll an der Kreuzung: Die Elvis Ampel Bad Nauheim

Wer durch Bad Nauheim oder Friedberg spaziert, entdeckt plötzlich eine Silhouette eines Künstlers mit typischer Tolle. Das erinnert an den Aufenthalt von Elvis Presley in Hessen. Der spätere „King of Rock’n’Roll“ lebte dort Ende der 1950er-Jahre während seiner Zeit als US-Soldat. Die Ampelfigur zeigt den Musiker mit seiner markanten Frisur und erinnert im Alltag an diese besondere Episode der Stadtgeschichte.

Berühmter Maler: Albrecht Dürers Hase hoppelt in Nürnberg

In Nürnbergs Innenstadt leuchtet seit ein paar Monaten Albrecht Dürers Hase. An der Äußeren Laufer Gasse/Hirschelgasse ist das zu sehen. Die Ampel wird mit einem roten sitzenden und einem grünen springenden Feldhasen ausgestattet – nach dem weltberühmten Motiv. 2026 wäre Dürers 555. Geburtstag gewesen, 2028 – im Dürer-Jahr – jährt sich sein Todestag zum 500. Mal.

Kobold im Straßenverkehr: Die Pumuckl Ampel München

Seit vergangenem Jahr ziert Pumuckl das Motiv einer Fußgängerampel in München. Die bekannte Kinderbuchfigur von Ellis Kaut – der kleine rothaarige Kobold – ist eng mit der Stadt verbunden, da viele Geschichten dort spielen. Sie wurde unter anderem im Stadtteil Lehel installiert und sorgt dort regelmäßig für ein Schmunzeln bei Passanten.

Literatur auf Grün: Die Sams Ampel Bamberg

Auch Bamberg setzt auf eine literarische Figur. Bei der Sams Ampel zeigt das Sams – bekannt aus den Kinderbüchern von Paul Maar – an, wann Fußgängerinnen und Fußgänger die Straße überqueren dürfen. Die Wahl dieser Figur kommt nicht von ungefähr: Autor Paul Maar lebte lange Zeit in Bamberg, weshalb die Figur eng mit der Region verbunden ist.

Ostfriesischer Humor: Die Otto Ampel Emden

In Emden wiederum taucht an der Ampel ein berühmter Sohn der Stadt auf. Die Otto Ampel zeigt die charakteristische Silhouette des Komikers Otto Waalkes – inklusive seiner markanten Frisur. Damit wird die Ampel zu einer humorvollen Hommage an den wohl bekanntesten Ostfriesen der Bundesrepublik.

Eine Legende im Alltag: Die Rattenfänger Ampel Hameln

Hameln nutzt eine Figur aus einer der bekanntesten deutschen Sagen. Bei der Rattenfänger Ampel Hameln erscheint der legendäre Flötenspieler als Ampelsymbol. So wird die Geschichte des Rattenfängers, die weltweit bekannt ist, sogar im Alltag sichtbar.

Fränkische Spezialität: Die Bratwurst-Ampel Coburg

In Coburg steht eine regionale Delikatesse im Mittelpunkt. Die Ampelfigur hält eine Bratwurst in der Hand und spielt damit augenzwinkernd auf die fränkische Esskultur an. Die ungewöhnliche Figur macht deutlich, dass selbst kulinarische Traditionen ihren Platz im Stadtbild finden können.

Vater und Sohn: Erich Ohser Figuren leuchteten in Plauen

Vater und Sohn sorgen in Plauen seit 2017 für beste Unterhaltung. Die beliebten Figuren von Erich Ohser sind als Ampelmännchen an den Kreuzungen Marktstraße/Oberer Graben/ Neundorfer Straße/ Dobenaustraße sowie Syrastraße / Hammerstraße im Einsatz. Die Ausnahmegenehmigung war zunächst auf zwei Jahre befristet und wurde verlängert mehrfach verlängert.

Wärschtlamo Ampel Hof: Eine Kultfigur bekommt ihre eigene Ampel

Auch Hof wird eine solche besondere Fußgängerampel bekommen – und zwar mit Wärschtlamo-Motiv. Die Umsetzung des Projekts läuft derzeit auf Hochtouren. „Diese Ampel war ein lang gehegter Wunsch vieler Hoferinnen und Hofer. Umso mehr freut es mich, dass wir den Wärschtlamo als lebendige Hofer Kultfigur einmal mehr würdigen können. Er ist ein absolutes Alleinstellungsmerkmal und gehört untrennbar zu unserer Innenstadt. Einheimischen, Zugezogenen und Gästen wird auf diesem Weg ein Stück unserer Hofer Kultur vermittelt“, sagt Oberbürgermeisterin Eva Döhla.

Geplant ist, dass die bestehende Ampel im Kreuzungsbereich Pfarr-, Lorenz- und Wörthstraße umgerüstet wird. Dort soll künftig ein roter Wärschtlamo mit ausgestreckten Armen und Messingkessel erscheinen, wenn Fußgänger warten müssen. Sobald Grün leuchtet, zeigt eine gehende Variante der Figur den Weg über die Straße.

Bereits 2021 stellte die SPD-Fraktion im Stadtrat einen Antrag für eine entsprechende Ampel. Anlass war das 150-jährige Jubiläum der Kultfigur. Das Vorhaben wurde damals aus Gründen der Verkehrssicherheit zunächst abgelehnt. Grundlage dafür ist die bundesweit geltende Richtlinie für Lichtsignalanlagen (RiLSA), die genaue Vorgaben für die Darstellung von Ampelfiguren macht.

Erst nach einem erneuten Antrag im vergangenen Jahr kam Bewegung in das Projekt. In Anlehnung an den Kriterienkatalog der Stadt München für ihre Pumuckl-Ampel wurde geprüft, ob die Wärschtlamo-Motive ausreichend groß und klar erkennbar sind.

Das Ergebnis fiel positiv aus: Sowohl die rote als auch die grüne Figur überschreiten sogar die vorgeschriebene Leuchtfläche der üblichen Symbole. Außerdem lassen sich die stehende und die gehende Variante eindeutig unterscheiden.

Für die bestehende Ampel werden nun spezielle Schablonen mit dem Wärschtlamo-Symbol gefertigt und montiert. Die Umsetzung übernimmt die Firma Yunex Traffic, die im Hofer Stadtgebiet für Wartung und Betrieb sämtlicher Lichtsignalanlagen zuständig ist. Die Kosten für das Projekt liegen bei rund 3.000 Euro und werden von der SPD-Fraktion übernommen.

Ob Kobold, Rock’n’Roll-Legende oder Würstchenverkäufer: Diese kleinen Figuren sorgen dafür, dass man an der roten Ampel manchmal sogar gerne einen Moment länger stehen bleibt. Augen auf bei einem Städte-Trip lohnt sich also.